明清易代之際，陳子龍以其特出之才情文章與錚錚之民族氣節(jié)成為當(dāng)時(shí)文人之代表、明末清初江南風(fēng)云人物、文壇盟主，《明史》本傳稱其“生有異才，工舉子業(yè)，兼治詩(shī)賦古文，取法魏、晉，駢體尤精妙” 。陳子龍領(lǐng)袖云間派(云間詞派與云間詩(shī)派)，對(duì)明末清初詩(shī)詞振興形成巨大影響，流風(fēng)余韻波及身后近半個(gè)世紀(jì)。陳子龍?jiān)谠?shī)、詞、駢文、散文均卓然自成一家，是明清二代最多才多藝的作家之一，又由其高尚的人格、不屈的風(fēng)骨，而為當(dāng)世以及后世敬仰，其人文章氣節(jié)，皆堪稱后人楷模。

明詩(shī)殿軍
　　陳子龍為明末清初三大詩(shī)人之一，與錢謙益、吳偉業(yè)齊名（但錢、吳二人在詞與駢文方面都不及陳子龍）。其詩(shī)學(xué)思想追慕六朝、盛唐，倡導(dǎo)明七子復(fù)古主張，但其詩(shī)歌創(chuàng)作尤其是中后期詩(shī)歌創(chuàng)作旨在繼承盛唐詩(shī)歌創(chuàng)作反映現(xiàn)實(shí)的精神，特別強(qiáng)調(diào)文學(xué)創(chuàng)作的社會(huì)意義，所以其詩(shī)感慨時(shí)事，關(guān)心民生，雄深豪邁，沉郁頓挫，蒼勁之色與節(jié)義相符，同時(shí)文辭華美、音韻鏗鏘，浸透著憂國(guó)憂民的真摯情懷與高尚的愛國(guó)節(jié)操，是結(jié)束明代復(fù)古派詩(shī)歌創(chuàng)作的最后一個(gè)大詩(shī)人，被公認(rèn)為“明詩(shī)殿軍”。
　　陳子龍?jiān)缙谠?shī)歌多摹古之作，但是也已經(jīng)有大量創(chuàng)新，隨著時(shí)局的變化，尤其是明亡前后，在家國(guó)陵夷、滄桑劇變的特定時(shí)代環(huán)境感促下，詩(shī)風(fēng)有較大改變，摹古習(xí)氣也幾乎消失，憂時(shí)念亂的沉痛情感注入詩(shī)中，顯得悲勁蒼涼，而又辭藻華麗，音韻鏗鏘，具有很強(qiáng)的感染力。陳子龍各體皆工，尤其是他的七律與七言古詩(shī)，更為后人稱道，這些七律與七言古詩(shī)，大多寫于勤勞國(guó)事、戎馬倥傯之際，表達(dá)了他對(duì)時(shí)局的關(guān)切，悲涼慷慨，酣暢淋漓。
　　陳子龍?jiān)姼桦m受“前后七子”影響，但是能夠擺脫“詩(shī)必盛唐”之窠臼，兼學(xué)齊梁麗藻、初唐四杰音韻和盛唐格調(diào)，對(duì)晚唐詩(shī)歌之秾麗特征也有一定吸收，這些要素配合其過人才氣，使其詩(shī)歌與“前后七子”大不相同，因此乾隆年間著名詩(shī)人和詩(shī)歌評(píng)論家趙翼全面否決“前后七子”卻對(duì)陳子龍?jiān)姼栌枰韵喈?dāng)高的評(píng)價(jià)，認(rèn)為陳子龍的詩(shī)論“意理粗疏處，尚未免英雄欺人”，卻不得不承認(rèn)他“沉雄瑰麗，實(shí)未易才”。
　　明代詩(shī)歌自高啟去世之后就陷入了長(zhǎng)期的低迷狀態(tài)， 陳子龍崛起于東南文壇，不僅終結(jié)了明朝詩(shī)歌藝術(shù)近三百年的衰微狀態(tài)，而且也是開創(chuàng)清初詩(shī)歌抒寫性情、反映現(xiàn)實(shí)新風(fēng)較早的一個(gè)大詩(shī)人。清代康熙年間著名詩(shī)人、詞人朱彝尊在編選《明詩(shī)綜》，高度評(píng)價(jià)陳子龍?jiān)诨謴?fù)詩(shī)歌大雅傳統(tǒng)的功績(jī)：“王李教衰，公安之派浸廣，竟陵之焰頓興，一時(shí)好異者，诪張為幻。關(guān)中文太清倡堅(jiān)偽離奇之言，致刪改《三百篇》之章句；山陰王季重寄謔浪笑傲之體，不免綠衣蒼鶻之儀容。如帝釋既遠(yuǎn)，修羅藥叉，交起搏戰(zhàn)，日輪就暝，鵩子鶚母，四野群飛。臥子張以太陰之弓，射以枉矢，腰鼓百面，破盡蒼蠅蟋蟀之聲，其功不可沒也?！?br />　　對(duì)于陳子龍?jiān)谠?shī)歌方面正本清源的作用，錢瞻百也有類似評(píng)價(jià)：“大樽（陳子龍）當(dāng)詩(shī)學(xué)榛蕪之余，力辟正始，一時(shí)宗尚，遂使群才蔚起，與弘、正比隆，摧廓振興之功，斯為極矣?！?br />　　繆天自持類似觀點(diǎn)： “剝極而反，否極而復(fù)，先征于聲音之道，臥子當(dāng)楚人眾咻之余，力追正始，允矣人豪?！?br />　　龔蘅圃則針對(duì)那些將陳子龍與前后七子一并批評(píng)者提出見解：“若詩(shī)當(dāng)公安、竟陵之后，雅音漸亡，曼聲并作，大樽力返于正，翦其榛蕪荊棘，驅(qū)其狐貍貒貉，廓清之功，詎可借口七子流派，并攢譏及焉？”
　　康熙年間詩(shī)壇領(lǐng)袖王士禛（與朱彝尊并稱“南朱北王”）更是對(duì)陳子龍的詩(shī)歌推崇備至，在《香祖筆記》中評(píng)價(jià)其詩(shī)：“沉雄瑰麗，近代作者未見其比，殆冠古之才。一時(shí)瑜亮，獨(dú)有梅村（吳偉業(yè)）耳?！标愖育?jiān)诮Y(jié)合齊梁與三唐風(fēng)格方面的努力深刻影響了同時(shí)代的大詩(shī)人吳偉業(yè)。吳偉業(yè)初學(xué)宋枚，以杜甫詩(shī)歌質(zhì)樸一面為宗，后在陳子龍影響下，全面吸收齊梁與初唐四杰之詩(shī)風(fēng)，結(jié)合白居易等人之?dāng)⑹略?shī)風(fēng)格，融入傳奇小說筆法，終成自具面目之“梅村體”，對(duì)清代詩(shī)歌造成深遠(yuǎn)影響。
　　清同治年間詩(shī)人朱彭年賦詩(shī)評(píng)價(jià)吳偉業(yè)：“妙年詞賦黃門亞，復(fù)社云間孰繼聲？一自鼎湖龍去后，興亡凄絕庾蘭成”。此詩(shī)認(rèn)為吳偉業(yè)詩(shī)繼承了明末云間詩(shī)派陳子龍之風(fēng)格。（按：黃門，陳子龍?jiān)伪平o事中，黃門是“給事中”代稱。）
　　后代學(xué)者所論述的“梅村體”的五大特征即詩(shī)史特則、頻繁轉(zhuǎn)韻、歌行中多用律句、用典較多、敘事特征，其中四大特征都可以在陳子龍七言歌行中找到。這四個(gè)特征在初唐四杰的詩(shī)歌中已經(jīng)基本具備（如初唐四杰之一的盧照鄰，其名篇《長(zhǎng)安古意》，富麗精工，典雅絕倫，除詩(shī)史特征不夠明顯外，已經(jīng)完全具備以上所說四大特征），陳子龍是直接繼承者，然后影響了吳偉業(yè)。必須強(qiáng)調(diào)的是，明代中期何景明在好友楊慎影響下也已經(jīng)涉足這類作品（見《明月篇》并序）。
　　陳子龍與吳偉業(yè)的歌行在以上四個(gè)方面難分伯仲，陳子龍勝在雄麗有骨，吳偉業(yè)勝在高超的“敘事”風(fēng)格。陳子龍的敘事詩(shī)仍然以唐代之前敘事詩(shī)風(fēng)格為宗且數(shù)量極少（如《大梁行》、《紫玉歌》），而吳偉業(yè)則基本上依賴敘事詩(shī)成名，敘事風(fēng)格不僅熔鑄了白居易等人的“長(zhǎng)慶體”，而且采用插敘、倒敘等一系列明清小說和戲劇中具有的敘事技巧，從而自成新吟，成為婁東派首領(lǐng)，與云間派首領(lǐng)陳子龍、虞山派首領(lǐng)錢謙益在明末清初詩(shī)壇鼎足而三。
　　陳子龍殉國(guó)多年之后之后， 吳偉業(yè)仍在《梅村詩(shī)話》中評(píng)價(jià)陳子龍：“臥子（陳子龍）負(fù)曠世逸才……。其四六跨徐、庾，論策視二蘇，詩(shī)特高華雄渾，睥睨一世。……當(dāng)是時(shí)，幾社名聞天下。臥子眼光奕奕，意氣籠罩千人，見者莫不辟易。登臨贈(zèng)答，淋漓慷慨，雖百世后猶想見其人也?！辈⑶一貞浂嗽诰┏钦撛?shī)情景：“嘗與余宿京邸，夜半謂余曰：‘卿詩(shī)絕似李頎。’又誦余《雒陽行》一篇，謂為合作。余曰：‘卿詩(shī)固佳，何首為第一?’臥子曰：‘“苑內(nèi)起山名萬歲，閣中新戲號(hào)千秋”，此余中聯(lián)得意語也?！办艄倭魈樗娠L(fēng)路，回首長(zhǎng)陵出塞年”，又“李氏功名猶帶礪，斷垣落日海云黃”，此余結(jié)法可誦者也?！噘潎@久之。晚歲與夏考功相期死國(guó)事，考功先赴水死，臥子為書報(bào)考功于地下，誓必相從，文絕可觀?！睂?duì)于陳子龍?jiān)姼璩删?，著名學(xué)者錢鐘書先生在《談藝錄》中有過中肯評(píng)價(jià)：“陳臥子大才健筆，足殿明詩(shī)而無愧，又丁百六陽九之會(huì)，天意昌詩(shī)，宜若可以悲壯蒼涼，上繼簡(jiǎn)齋、遺山之學(xué)杜”，以“天意昌詩(shī)”評(píng)價(jià)陳子龍為代表的烈士詩(shī)人與遺民詩(shī)人之出現(xiàn)，足見評(píng)價(jià)之高。
　　在《談藝錄》中，錢鐘書先生還對(duì)陳子龍一些詩(shī)歌名聯(lián)進(jìn)行匯總：“陳臥子結(jié)有明三百年唐詩(shī)之局，其名聯(lián)如‘禹陵風(fēng)雨思王會(huì)，越國(guó)山川出霸才’（《錢塘東望》）‘左結(jié)舊宅猶蘭圃，中散荒園尚竹林’（《重游弇園》）‘九天星宿開秦塞，萬國(guó)梯航走冀方’（《送張玉笥》）及《香祖筆記》卷二所稱之‘四塞山河歸漢關(guān)，二陵風(fēng)雨送秦師’，‘石顯上賓居柳市，竇嬰別業(yè)在藍(lán)田?！员阮惾说兀瑸閾沃糸_闔?！?/p>

一代詞宗
　　詞自元代開始衰落，到明代更加凋零，明末以陳子龍為核心的云間詞派致力為詞，勤苦唱和，使得詞藝再次煥發(fā)出迷人光彩，其中尤以陳子龍?jiān)~最為杰出。陳子龍論詞崇尚南唐李璟、李煜以及花間詞名家、北宋秦觀、周邦彥等人，風(fēng)流婉麗，蘊(yùn)藉極深，享明詞“第一”之譽(yù)。元、明詞衰微近四百年后，陳子龍的出現(xiàn)使得詞藝衰敗的趨勢(shì)得到根本的扭轉(zhuǎn)，為詞藝的中興開辟了道路。
　　陳子龍?jiān)~在詞史上的重要地位與其詞境的成功創(chuàng)造是密不可分的。他的詞在意境方面分別表現(xiàn)出了情韻生動(dòng)、渾融自然、含蓄婉約等特征和風(fēng)貌。這些風(fēng)貌大大提升并增強(qiáng)了其詞的內(nèi)涵及價(jià)值，使得其詞在明代詞壇上熠熠生輝，詞風(fēng)影響了他去世后近半個(gè)世紀(jì)，對(duì)詞壇回歸南唐、花間、北宋風(fēng)格作出了至關(guān)重要的貢獻(xiàn)。 在陳子龍殉國(guó)之后，其詞即開始深刻影響詞壇，清末著名詞學(xué)家謝章鋌在《賭棋山莊詞話》續(xù)編卷三中描述了當(dāng)時(shí)的盛況：“昔大樽（陳子龍）以溫、李為宗，自吳梅村（吳偉業(yè)）以逮王阮亭（王士禛）翕然從之，當(dāng)其時(shí)無人不晚唐?！?br />　　陳子龍身為烈士與英雄，詩(shī)歌中兼有英雄氣與才子氣，但其詞卻是風(fēng)流婉麗、意蘊(yùn)極深的婉約詞，與豪放詞毫無關(guān)聯(lián)，后代評(píng)家對(duì)此均深為驚嘆，如康熙年間顧璟芳《蘭皋明詞匯選》中稱：“大樽先生文高兩漢，詩(shī)軼三唐，蒼勁之節(jié)，與志氣相符。遒其詞風(fēng)流婉約，堪付與、十八歌喉。傳稱河南亮節(jié)，作字不勝綺羅；廣平鐵心，《梅賦》偏工柔艷，吾于先生益信?！贝撕笊蛐墼凇豆沤裨~話》中引用此評(píng)價(jià)并稍加改動(dòng)：“《蘭皋集》曰：有贊大樽文高兩漢，詩(shī)軼三唐，蒼勁之色，與節(jié)義相符。乃《湘真》一集，風(fēng)流婉麗如此。傳稱河南亮節(jié)。作字不勝綺羅，廣平鐵心，《梅賦》偏工清艷，吾于大樽益信?！标愖育?jiān)~因其杰出成就而得到了清初至今眾多評(píng)詞名家的高度肯定。著名詩(shī)人、詞人王士禛不僅對(duì)陳子龍?jiān)姼柰瞥鐐渲?，?duì)其詞也同樣推崇，在《花草蒙拾》中評(píng)價(jià)：“陳大樽詩(shī)首尾溫麗，湘真詞亦然?！┤舭曹囻嗰R，流連陌阡，殊令人思草頭一點(diǎn)之樂?！蓖跏慷G與鄒祗謨編選的《倚聲初集》評(píng)價(jià)陳子龍?jiān)~：“大樽諸詞神韻天然，風(fēng)味不盡，如瑤臺(tái)仙子獨(dú)立卻扇時(shí)。湘真一刻晚年所作寄意更緬邈凄惻?！边@個(gè)評(píng)價(jià)對(duì)后代的影響很大，被近現(xiàn)代許多文學(xué)史專著采用，如近代著名國(guó)學(xué)家錢基博在《中國(guó)文學(xué)史》就承襲了這個(gè)評(píng)價(jià)并稍作擴(kuò)充：“子龍之詞，則直造唐人之奧宇?！╆愖育堉断嬲骈w》、《江蘺檻》諸詞，風(fēng)流婉麗，足繼南唐后主，則得于天者獨(dú)優(yōu)也。觀其所作，神韻天然，風(fēng)味不盡，如瑤臺(tái)仙子，獨(dú)立卻扇時(shí)；而《湘真》一刻，晚年所作，寄意更綿邈凄惻，言內(nèi)意外，已無遺議?！庇秩缬螄?guó)恩教授的經(jīng)典著作《中國(guó)文學(xué)史》評(píng)價(jià)元明二代詞人曰：“詞發(fā)展到南宋已達(dá)到高峰。元代散曲流行，詞乃退居次要地位。白樸、薩都剌、張翥等較有名，而張氏《蛻巖詞》為尤著。明人詞多率意之作。楊慎、王世貞稍突出，而成就不高。惟明末陳子龍是一個(gè)優(yōu)秀作家，王士禛稱其《幽蘭》、《湘真》諸集，‘意內(nèi)言外，已無遺議’?？梢哉f是明詞冠軍。”[9]康熙年間的佟世南則稱：“至故明惟（劉基）《寫情》、（陳子龍）《湘真》二集，高朗秀艷，得兩宋軌則?！?br />　　直到清末，著名詞人、詞學(xué)大師譚獻(xiàn)在《復(fù)堂詞話》仍然給出高度評(píng)價(jià)：“有明以來，詞家斷推湘真（陳子龍）第一?！辈⒄f：“重光(李煜)后身，唯臥子（陳子龍）足以當(dāng)之。詞自南宋之季，幾成絕響。元之張仲舉（張翥）稍存比興。明則臥子直接唐人，為天才。”謝章鋌《賭棋山莊詞話》稱：“明末風(fēng)雅首陳大樽子龍，大樽門下首夏存古完淳”。
　　民國(guó)徐敬修《詞學(xué)常識(shí)》稱：“按子龍之詞，纏綿悱惻，神韻天然，為有明一代詞人之冠?！傊忻饕淮~學(xué)，初則沿蛻巖（張翥）之風(fēng)軌，永樂以后，《花間》《草堂》諸集漸盛，當(dāng)時(shí)唯小令中調(diào)，間有可取，其余則偏于浮靡，無一硬語，至陳子龍出，始卓然可稱一代詞宗，然已身丁季叔，而開有清風(fēng)氣之先矣。”民國(guó)詞曲學(xué)大師吳梅《詞學(xué)通論》稱：“余嘗謂明詞，非用于酬應(yīng)，即用于閨闥，其能上接風(fēng)騷，得倚聲之正則者，獨(dú)有大樽（陳子龍）而已。三百年中，詞家不謂不多，若以沉郁頓挫四字繩之，殆無一人可滿意者?！僚P子（陳子龍）則屏絕浮華，具見根柢……。
　　二十世紀(jì)詞學(xué)大師龍榆生在《近三百年名家詞選》對(duì)陳子龍?jiān)~的評(píng)價(jià)影響最大：“詞學(xué)衰于明代，至子龍出，宗風(fēng)大振，遂開三百年來詞學(xué)中興之盛。”龍榆生又在《跋鈔本湘真閣詩(shī)馀》中說：“明季詞人，惟青浦陳臥子子龍，衡陽王船山夫之，嶺南屈翁山大均三氏風(fēng)力遒上，具起衰之力。臥子英年殉國(guó)，大節(jié)凜然，而所作詞婉麗綿密，韻格在淮海、漱玉間，尤為當(dāng)行本色，此亦事之難解者。詩(shī)人比興之義，固不以叫囂怒罵為能表壯節(jié)，而感染之深，原別有所在也?！?br />　　《中國(guó)古代文學(xué)通論 明代卷》評(píng)價(jià)：“陳子龍、夏完淳、孫承宗、張煌言等人構(gòu)成的英烈詞人群體，其中成就最大而且足為明詞生色的是陳子龍，他的《湘真閣》《江籬檻》二集，置于宋詞名家中亦無愧色。論明詞者，每謂兩頭最佳，明初翹楚數(shù)劉基，明季殿軍則當(dāng)推陳子龍。而且以陳子龍為領(lǐng)袖的云間詞派，對(duì)清初詞壇也具有深遠(yuǎn)的影響?！?br />　　陳子龍?jiān)~集有兩部，分別為《江蘺檻》和《湘真閣存稿》，后世以“湘真”代稱詞人身份的陳子龍，即因此而來，其詞也被統(tǒng)稱為“湘真詞”，如袁行霈教授主編的《中國(guó)文學(xué)史》中稱：“揭開清詞帷幕的陳子龍于詞推尊五代北宋，以‘婉暢濃逸’為宗，滄桑變后，其《湘真詞》抒寫抗清復(fù)明之志和黍離亡國(guó)的哀思，突破閨房?jī)号睦w柔靡曼，‘上接風(fēng)騷，得倚聲之正’?！?/p>

駢賦高手
　　陳子龍的賦和駢文成就也很高，《明史》本傳稱其“兼治詩(shī)賦古文，取法魏晉，駢體尤精妙?！比纭秳e賦》：“至若祖道浙江，歌驪易水，擊筑漸哀，舉杯數(shù)起。人虎狼兮不復(fù)還，感烏馬兮誰能理。信事君兮無二心，憤國(guó)仇兮漸壯士。獨(dú)臨風(fēng)以唏噓，咸攀轅而莫止?！苯栌脷v史典故抒發(fā)自己的忠君報(bào)國(guó)之情，寫得慷慨悲壯，并非純擬江淹之作。其他如《感逝》《擬恨》《秋興》《湘娥》等賦皆凄愴悲涼，憂時(shí)傷亂，亦有所寄托。而賦體文《漢詛匈奴大宛》則顯然是針對(duì)清兵的入侵而作，托漢之詛咒匈奴而咒罵侵略者。陳子龍的這些文章雖然宗效魏晉，卻都融入了鮮明的時(shí)代特色，寫出了愛國(guó)志士的滿腔忠憤，是明末時(shí)世激蕩的產(chǎn)物。

策論名家
　　陳子龍的奏疏文章獨(dú)具一格，尤其是任職南明宏光朝廷期間所寫的三十多篇奏疏，下筆流暢，思想深刻，極具戰(zhàn)略眼光，后被收入《兵垣奏議》。其文關(guān)心社稷，經(jīng)世致用，為挽救明朝國(guó)運(yùn)，嘔心瀝血。
　　吳偉業(yè)稱“其四六跨徐、庾，論策視二蘇”，對(duì)其四六文（駢賦）和論策奏疏予以高度評(píng)價(jià)。
　　陳子龍的八股文也很出色，《明史》稱他“工舉子業(yè)”，就是指他在八股文方面的造詣，他被稱為“（天）啟（崇）禎五大家”之一，對(duì)明末八股文演變有較大影響。
　　他生前所寫的各種體裁的作品，多數(shù)收集在清嘉慶八年（1803）刊行的《陳忠裕公全集》中，另外一部分文章收錄于《安雅堂稿》。

名士風(fēng)流
　　陳子龍祖上世代務(wù)農(nóng)，父親陳所聞，以文學(xué)名江南，萬歷四十七年中進(jìn)士，官至刑、工兩部郎。陳子龍六歲入學(xué)，勤治經(jīng)史，力攻章句。天啟三年（1623年），十六歲舉童子試，名居第二。時(shí)大批廷臣因?yàn)榉磳?duì)魏忠賢，紛紛被削職為民或逮之獄死。陳所聞告病在家，每閱邸報(bào)，扼腕嘆息，教陳子龍剖析邪正，明辨是非。天啟五年（1625年），他先后與本郡夏允彝、徐孚遠(yuǎn)、周立勛、宋征璧以及蘇州、嘉興等府的一些文人學(xué)士結(jié)為好友，切磋學(xué)術(shù)，議論時(shí)務(wù)，后來大都成為明季江南黨社運(yùn)動(dòng)的骨干分子。天啟六年（1626年），補(bǔ)松江府學(xué)生員。父病歿，居家守孝，閉門不出，博覽群書，尤其致力于古文詞。
　　崇禎元年（1628年），陳子龍二十一歲，與湖廣寶慶府邵陽知縣張軌端之女結(jié)為夫妻。崇禎二年，陳子龍中秀才，拔為第一。是年，夏允彝、杜麟征二人以在松江組織“幾社”?！皫渍?，絕學(xué)有再興之幾，而得知幾其神之義也?！弊畛跞肷缯哂兄芰?、徐孚遠(yuǎn)、彭賓三人。陳子龍“甫弱冠，聞是舉也，奮然來歸。諸君子以年少訝之，乃其才學(xué)則已精通經(jīng)史，落紙?bào)@人，遂成六子之?dāng)?shù)”，世稱“幾社六子”。幾社和其他文社一樣，起初是通過以文會(huì)友，選擇知己，學(xué)習(xí)制藝，后來隨著政治形勢(shì)的變化，逐漸演變成一股政治勢(shì)力。幾社成立后匯刻八股文范本《幾社壬申文選》，集六子之文，人各六十首。又刻《幾社會(huì)義初集》、《二集》、《三集》、《四集》、《五集》，幾社的聲勢(shì)由此大振。陳子龍的名氣亦因之日重，“問業(yè)者日進(jìn)，戶外屨滿”。崇禎三年（1630年）秋，應(yīng)鄉(xiāng)試，中舉人。次年，赴京師會(huì)試，“為省中某公所黜”，周延儒建議朝廷重新檢閱被廢黜考生試卷，朝廷同意，開始重審，陳子龍答卷受到文安之、倪元璐賞識(shí)，周延儒“欲置異等”，但因陳子龍卷子存在涂抹，周害怕被政敵溫體仁借機(jī)攻訐，放棄錄取，于是陳子龍落第歸里，從事古文詞。又作書數(shù)萬言，極論時(shí)政得失，本欲上奏朝廷，被當(dāng)時(shí)松江名士陳繼儒戒之而止。
　　崇禎七年春，再度應(yīng)會(huì)試，因此次主管錄取的是溫體仁，溫體仁極度排斥復(fù)社成員，這一年復(fù)社成員被錄取人數(shù)急劇減少，陳子龍自然落榜。受此重大打擊，陳子龍幾乎心灰意冷，回家閉門謝客，“專意于學(xué)問”，作古詩(shī)樂府百余章。接著，在松江南園讀書、寫作，成《屬玉堂集》、《平露堂集》。
　　崇禎十年，第三次北上，與夏允彝同中進(jìn)士，俱在丙科（三甲），當(dāng)就外吏。陳子龍選得廣東惠州府司理，未抵任而聞繼母亡，回家治喪。

志士雄心
　　此時(shí)關(guān)外清軍壓力與關(guān)內(nèi)饑民起義使得本已衰朽的明皇朝已危在旦夕，同時(shí)促使一批憂國(guó)憂民的知識(shí)分子對(duì)王陽明后學(xué)的空談?wù)`國(guó)產(chǎn)生強(qiáng)烈的不滿，大聲疾呼“經(jīng)世致用”，以改變殘酷的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，陳子龍就是其中的一位典型代表。這一時(shí)期，他為古代中國(guó)科學(xué)與文化的發(fā)展做了兩件極有意義的事情。
　　崇禎十一年（1638年）夏，陳子龍以“君子之學(xué)，貴于識(shí)時(shí)；時(shí)之所急，務(wù)之恐后”的緊迫感，與徐孚遠(yuǎn)、宋徵璧一起，取明朝名卿大臣“有涉世務(wù)、國(guó)政”之文，“擷其精英”，“又旁采以助高深”，“志在征實(shí)”，輯成《皇明經(jīng)世文編》，凡五百零四卷，又補(bǔ)遺四卷。是書選文以明治亂、存異同、詳軍事、重經(jīng)濟(jì)為原則，內(nèi)容十分豐富，包括政治、軍事、賦役、財(cái)經(jīng)、農(nóng)田、水利、學(xué)校文化、典章制度等等，并根據(jù)當(dāng)時(shí)接觸到的許多現(xiàn)實(shí)問題，對(duì)其中一些文章加作旁注，表達(dá)了編者的政治主張。陳子龍等人編輯此書的動(dòng)機(jī)和目的，是為了“上以備一代之典則，下以資后學(xué)之師法”，試圖通過自己的努力，扭轉(zhuǎn)“俗儒是古而非今，擷華而舍實(shí)”，不務(wù)實(shí)際的壞風(fēng)氣。它是一部“從歷史實(shí)際出發(fā)，總結(jié)了明朝兩百幾十年統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，企圖從中得出教訓(xùn)，用以改變當(dāng)前現(xiàn)實(shí)、經(jīng)世致用之書。這部書的編輯出版，對(duì)當(dāng)時(shí)的文風(fēng)、學(xué)風(fēng)是一個(gè)嚴(yán)重的挑戰(zhàn)，對(duì)稍后黃宗羲、顧炎武等人講求經(jīng)世實(shí)用之學(xué)，也起了先行的作用”。
　　繼后，陳子龍整理了徐光啟的農(nóng)學(xué)巨著《農(nóng)政全書》。徐光啟負(fù)經(jīng)世之志，“其生平所學(xué)，博究天人，而皆主于實(shí)用。至于農(nóng)事，尤所用心。蓋以為生民率育之源，國(guó)家富強(qiáng)之本”。對(duì)于徐光啟的為人和學(xué)問，陳子龍向來是十分敬佩的，早年曾到北京拜訪他，“問當(dāng)世之務(wù)”。徐光啟謝世后，陳子龍從其次孫徐爾爵處得《農(nóng)書》草稿數(shù)十卷，日夜抄錄。崇禎十二年（1639年），“慨然以富國(guó)化民之本在是，遂刪其繁蕪，補(bǔ)其缺略”?！按蠹s刪者十之三，增者十之二”，燦然成《農(nóng)政全書》六十卷。并作《凡例》，概述《農(nóng)政全書》基本宗旨、各篇主要內(nèi)容、思想淵源和徐光啟的獨(dú)到見解。同時(shí)抒發(fā)了他本人的社會(huì)經(jīng)濟(jì)主張。編輯《皇明經(jīng)世文編》和整理《農(nóng)政全書》，是陳子龍一生中在經(jīng)世實(shí)用方面兩項(xiàng)最主要的貢獻(xiàn)。從中也可以看出他對(duì)“經(jīng)世”，即現(xiàn)實(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)問題，特別是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是何等的重視。
　　此后，陳子龍?jiān)欢取坝^仕宦”，在家“廣其宅，示無志四方也”。然而，面對(duì)著明末農(nóng)民大起義的燎原之勢(shì)和清軍的步步進(jìn)逼，為挽救明朝國(guó)運(yùn)，最終還是放棄個(gè)人打算，于崇禎十三年（1640）六月，出任浙江紹興府司理，不久開始兼代理諸暨知縣。在官之日，由于他的轄區(qū)連年水患成災(zāi)，饑民蜂起，為了維護(hù)當(dāng)?shù)厣鐣?huì)穩(wěn)定，他剛?cè)岵⒂?，剿撫兼施，一邊“力行保甲，設(shè)互首之法，申連坐之令”，平定饑民暴動(dòng)；一邊親司賑事，救濟(jì)饑民，立粥廠，設(shè)藥局，養(yǎng)老幼，醫(yī)病疾，收死骨，救活十幾萬人。十五年（1642年）五月，在浙江巡撫董象恒節(jié)制下，陳子龍督撫標(biāo)兵千余人到浙江遂昌縣，積極參加浙、贛、閩三省會(huì)剿，平定多年來活動(dòng)在三省交界處的福建汀州人邱凌霄父子為首的山民暴動(dòng)。崇禎十六年春，李自成起義軍破承德，南京大震。他受董象恒委派負(fù)責(zé)籌劃軍備，在余杭等地筑關(guān)建臺(tái)，整修城池，鑄炮儲(chǔ)硝，并督運(yùn)軍糧入南京。崇禎十七年初，陳子龍因招撫浙江東陽縣諸生許都暴動(dòng)有功，授兵科給事中。但許都投降后，由于浙江巡按左光先不顧陳子龍的再三要求，違背當(dāng)初許下的只要許都自縛來降，“當(dāng)待以不死”的諾言，在許都率眾出山投降之后將許都及部眾六十余人殺死。對(duì)此，陳子龍很是不滿；又聞祖母病甚篤，便沒有去赴任，于三月乞身歸里。

投水殉節(jié)
　　崇禎十七年，李自成攻破北京，崇禎帝自縊身亡。明朝滅亡。緊接著吳三桂引清軍入關(guān)，李自成潰敗。陳子龍正準(zhǔn)備北上時(shí)，聽到崇禎死訊。不久后，福王朱由菘在南京監(jiān)國(guó)，不久后稱帝，即史上之弘光政權(quán)。陳子龍?jiān)邳S道周的推薦下，以崇禎時(shí)授的兵科給事中職務(wù)在弘光朝廷任職。兵科給事中雖然只是七品，但是可以直議國(guó)防要?jiǎng)?wù)，陳子龍?jiān)诔?0多天，上書30多次，提出大量有價(jià)值的建議，但是弘光帝沉溺酒色，無心復(fù)國(guó)，只求偏安。陳子龍對(duì)朝政失望之極，同時(shí)由于自己的直言觸犯了馬士英、阮大鋮等人，受到排擠，因此借故辭職回鄉(xiāng)。次年清軍在漢奸將領(lǐng)協(xié)助下，迅速南下。弘光朝覆滅，福王喪命。
　　辭職后，陳子龍避地泖濱。有舊友陳洪范時(shí)已降清，派人招撫他和夏允彝，夏允彝抗辭答之，陳子龍則避而不見。又有故明參將洪恩炳，與陳子龍“素執(zhí)弟子禮”，亦降清，自稱“安撫使”路過松江求見，陳子龍亦拒之門外，矢志堅(jiān)持抗清立場(chǎng)。閏六月，江南各郡“競(jìng)起兵為恢復(fù)計(jì)”，組織義軍，掀起轟轟烈烈的抗清運(yùn)動(dòng)。松江府籍的故明官員也同樣在城內(nèi)募兵抗清。這時(shí)，陳子龍與徐孚遠(yuǎn)及陳湖義士集眾千余人駐扎陳湖，伺機(jī)起兵。夏允彝致書聯(lián)絡(luò)吳淞副總兵吳志葵、參將魯之玙率水師三千自吳淞入泖湖，總兵官黃蜚率船千艘、水師二萬人由無錫到此會(huì)合。是月初十日，陳子龍?jiān)O(shè)明太祖像誓師起義，原明兩廣總督沈猶龍稱總督兵部尚書，陳子龍稱監(jiān)軍左給事中，軍號(hào)“振武”。陳子龍所集義兵，雖有千余之眾，但“餉無所辦”，且多泖濱漁人，不知紀(jì)律，未嘗作戰(zhàn)，甚不堪用，與吳志葵水師進(jìn)攻蘇州失敗。黃蜚不聽陳子龍的勸阻，將二萬水師移營(yíng)黃浦江，因沿途水道狹隘，不利旋轉(zhuǎn)，單行數(shù)十里，首尾不相應(yīng)，僅支撐兩月，亦被清軍擊敗。八月三日，松江城陷，沈猶龍等皆陣亡。陳子龍?jiān)诔俏饔銮灞?，得逃脫，攜家走昆山。夏允彝投水死。繼而，陳子龍避難青浦縣金澤，最后隱姓埋名入嘉善縣陶莊水月庵，托為禪僧，取名信衷，字瓢粟，號(hào)潁川明逸。在此，他與庵僧衍門同研佛學(xué)，并完成自撰《年譜》。
　　弘光元年六月，魯王朱以海監(jiān)國(guó)于紹興。閏六月，唐王朱聿鍵稱號(hào)于福州。魯王命陳子龍為兵部尚書，節(jié)制七省軍漕；唐王授其兵部左侍郎、左都御史。
　　五月，陳子龍監(jiān)臨吳易義師。陳子龍見其“輕敵，幕客皆輕薄之士，諸將惟事剽掠而已，師眾不整”，“軍紀(jì)日弛”，遂與之?dāng)嘟^關(guān)系。至秋天，吳易被清軍殺害，義軍失敗。此時(shí)陳子龍因?yàn)榭飶?fù)大業(yè)不成，經(jīng)常沈憂咤嘆，至廢寢興。及聞?wù)銝|、福州失守，“志不欲生，孤筇單幞，混跡緇流”。泣然曰：“茫茫天地將安之乎，惟有營(yíng)葬大母歸死先壟耳?！奔从谄咴虑布覛w里，十一月，殯葬祖母于廣富林。并作長(zhǎng)書《報(bào)夏考公書》焚夏允彝墓前，“述己所以未死之故，期不負(fù)夏公”。南明昭宗永歷二年（西元1647年）初，在廣富林家居時(shí)，念生平知友如夏允彝輩一時(shí)零落殆盡，周立勛之死亦已數(shù)年，而喪未舉，慨然曰：“我死，誰為了此事者?！彼炀璧卦嶂?。三月，會(huì)葬夏允彝，陳子龍賦詩(shī)《會(huì)葬夏瑗公》二章，又作《寒食》、《清明》二詞，此系其絕筆。
　　提督吳勝兆，遼東人，跟著清軍來到江南。1647年四月，吳勝兆因受排擠，密謀策劃反正，他的部下戴之儁是陳子龍的舊識(shí)，積極支持吳勝兆起兵，私訪陳子龍，一再請(qǐng)求陳子龍寫信聯(lián)絡(luò)南明舟山守將黃斌卿率舟師為外應(yīng)。
　　據(jù)陳子龍學(xué)生王沄后來記載，陳子龍認(rèn)為：黃等“虛聲寡信，事必不濟(jì)”，沒有答應(yīng)戴的要求，并說：“海舶往來，不乏信使，你等好自為之，我決不阻攔”。戴即離去，“自是不復(fù)相聞矣”。
　　但是，據(jù)陳子龍生前友人宋征輿記載，陳子龍當(dāng)時(shí)慨然應(yīng)允，親手寫信聯(lián)系黃斌卿，積極參與起義。
　　兩種說法中，以宋的說法更為可靠，因?yàn)橥鯖V續(xù)寫陳子龍年譜時(shí)，為不給陳子龍遺孀和后代招來麻煩，所以故意在描述中否認(rèn)陳子龍參與起義。而宋征輿回憶時(shí)未曾考慮這一點(diǎn)，因此直言不諱。
　　十六日，吳勝兆未舉兵而事泄被捕，入獄窮治。清軍污蔑陳子龍與吳“共謀”，遣兵捕之。陳子龍?zhí)油K州，易姓李，改字大樽。當(dāng)時(shí)清軍江寧將軍巴山、都御史陳錦和江寧巡撫土國(guó)寶陰謀乘吳勝兆事，“盡除三吳知名之士”，而以陳子龍為首。五月初，他們派出士兵五百，在蘇松一帶大肆搜捕達(dá)五六日之久，最后陳子龍?jiān)趨强h被捕。巴山等人對(duì)他進(jìn)行審訊，他“植立不屈，神色不變”。陳錦問他為何官？曰：“我崇禎朝兵科給事中也?！庇謫枺骸昂尾惶臧l(fā)？”曰：“吾惟留此發(fā)，以見先帝于地下也?！庇謫?，陳子龍凜然挺立，拒不回答。乃執(zhí)之舟中，令卒守之。五月十三日，陳子龍被押往南京，在途中經(jīng)松江境內(nèi)跨塘橋時(shí)，他乘守者不備，突然投水以死，撈起時(shí)已經(jīng)氣絕，清軍還殘暴地將其凌遲斬首，棄尸水中。時(shí)年四十歲。次日，陳子龍門生王沄、轎夫吳酉等在毛竹港找到他的遺體，具棺埋葬。

陳子龍墓
　　陳子龍墓位于上海市松江區(qū)余山鎮(zhèn)廣富林村。1988年修竣陳子龍墓，墓地為花崗石平臺(tái)，墓碑為清乾隆五十一年（1786年）之原物。墓前有石柱方亭，名沅江亭。有陳子龍畫像碑，刻有傳略。墓門額為李一氓書。
　　為了便于前來謁墓者對(duì)墓主的了解，其旁有石刻陳子龍畫像（據(jù)云間邦彥圖）及顧廷龍同志撰并書的《陳子龍事略》，另有李一氓同志所書“明陳子龍墓”的墓門，莊嚴(yán)肅穆，一代偉人，長(zhǎng)眠于此。我們步花岡石的臺(tái)階而上，在“沅江亭”里，默念《陳子龍文集》，對(duì)這位死節(jié)志士的文學(xué)家，益增欽佩。