第一首詩開頭兩句是汝南人民水災(zāi)后重建家園的生活寫實(shí)。汝水“抱城”奔流的勢頭和火種田中的“燒痕”換新綠的場景，告訴人們：春色被“偷”到人間，人們正在為重新安排自己的生活而努力。三四句把眼前景物與災(zāi)情回憶結(jié)合起來?！跋驽鷾I”、“杜宇魂”，借用虞舜二妃淚染斑竹和蜀王杜宇魂化子規(guī)的典故，喻指災(zāi)區(qū)人民家散人亡，拭淚招魂的凄慘情狀。詩人眼中見到的修竹影，耳邊聽到的子規(guī)聲，喚起他對災(zāi)民的深切同情。千萬點(diǎn)血淚，一聲聲杜宇，汝南人民遭受洪災(zāi)，無家可歸，慘不忍睹的鏡頭，如同就在詩人眼前。五六句回顧了造成水災(zāi)的歷史根源：漢代、唐代留下的隱患和禍根。前句指西漢末年翟方進(jìn)為相，奏廢汝南水利工程之一的鴻隙陂，從此“水無歸宿”，經(jīng)常為害。下句指唐憲宗元和年間，吳元濟(jì)割據(jù)蔡州等地，對抗李唐王朝，擅改汝水故道，雖為李愬討平，卻貽禍無窮。這些往事，追想起來，都是令詩人哀傷憤慨的。七八句說城堞傾圮已盡，希望太守重加治理。詩人以陶侃來擬向宗回，祝愿他像陶侃那樣，為鞏固趙宋王朝而效力。

　　第二首詩開頭兩句展開了一幅郊野蕭條景象的素描：炊煙裊裊，郊野的孤村，依稀可辨；天色清寒，村舍的痕影，一點(diǎn)也看不見。洪水給汝南人民帶來的后果，還未消除。三四句寫汝南兩個(gè)名勝車網(wǎng)湖和壺公祠的傍晚景色。湖邊梅花盛開，祠畔明月初上，風(fēng)景原本很迷人，但前一年的災(zāi)情，詩人記憶猶新，前村的景象，宛然在目，他觸景傷情，淚濺魂銷。這景況和詩人同時(shí)之作“風(fēng)將沉燎縈歌扇，雪帶梅香上舞衣”（《次韻裴秀才上太守向公》），風(fēng)格迥然不同。五六句說汝南是一個(gè)歷史悠久、人才輩出的古城。早在春秋時(shí)代，它就是蔡、沈等國的封地，頗多“先賢”，人們立廟祭祀以示追懷“恩”澤。七八句則從另一角度指出：歷史上蔡州也有秦代李斯（上蔡人，上蔡宋屬蔡州）這樣的人物，他官至丞相，卻終遭殺戮之禍。詩人以提問的口氣，把李斯臨刑時(shí)“牽黃犬出上蔡東門”的“長嘆”反說出來（《史記·李斯列傳》），意在從他身上引出經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

　　這組詩表現(xiàn)了汝南的地理歷史概況，卻各有特點(diǎn)。第一首詩，上半部分寫人民重建家園的辛勤勞動(dòng)和水患帶來的嚴(yán)重后果，下半部分指斥漢、唐兩朝當(dāng)國宰相和亂臣賊子的所作所為，對太守向宗回寄予了希望。詩人從國家利益著眼，向地方長官提出建議，對人民生活表示關(guān)切，是應(yīng)該受到肯定的?！懊Ｃ！倍鋵懭晁С潜剂?，春色中帶有燒痕，詩人主要借助“燒痕”于無人處寫出人來。而“偷”字從詩人眼中來發(fā)現(xiàn)、辨認(rèn)，尤為傳神?！扒c(diǎn)”二句假物寓人，借景抒情，也于無人處寫出人來。它既有烘托前兩句的作用，也能增強(qiáng)對讀者的感染力?！斑b憐”二句由漢代的昏庸宰相說到唐代的亂臣賊子，也是句句有人。回顧汝南歷史，一正一反，給人不少啟示。末句“陶侃夢天門”的祝愿指名道姓，對照明顯。而第二首詩，上半部分寫水災(zāi)之后的情景，下半由蔡州在春秋時(shí)代已是封疆之國和恩澤民眾的將相祠廟依然受人供奉，表現(xiàn)出這里民風(fēng)淳樸，并引李斯之事為戒。這對太守向宗回也有諷勸作用。詩人從國家利益著眼，向地方長官提出建議，對人民生活表示關(guān)切，是應(yīng)該受到肯定的?！扳覠煛倍鋵懺娙送ㄟ^炊煙遙認(rèn)孤村，主要借“庖煙”于無人處寫出人來。而“認(rèn)”字從詩人眼中來發(fā)現(xiàn)、辨認(rèn)，尤為傳神?！败嚲W(wǎng)”二句假物寓人，“封疆”二句由春秋的封國說到廟食的將相，也是句句有人。回顧汝南歷史，一正一反，給人不少啟示。末句寫李斯“牽黃犬”的“長嘆”，指名道姓，對照明顯。詩中說，古代的將相之所以到后來仍然受到祭祀，是因?yàn)槎骷坝诿瘢髡邉衩闾刂庾栽谘酝狻?/p>

　　秦觀是小小的教官，向宗回曾多次請他代撰境內(nèi)受祭祀之神的文章，可見對他是尊重的。在郡守登樓眺望時(shí)，他的次韻之作，詠史憫時(shí)，發(fā)了很多感慨。這首詩能擺脫一般“次韻”詩的窠臼，所以能成為名作。