這是琴曲，屬正宮。蘇軾詞集原不載。同時(shí)郭祥玉效作一首。序云：“予甥以子瞻所作《醉翁操》見(jiàn)寄，未以為工也。倚其聲作之。”此后，辛棄疾作一首，始編入集中，即正式沿用為詞調(diào)。又，樓鑰二首，其一和蘇氏韻。宋人所作，合五首。雙凋，九十一字。上片十句十平韻，下片十句八平韻。

　　蘇軾此詞就是專門為琴曲《醉翁操》這一天生絕妙之曲而譜寫的。由于時(shí)代變遷，琴曲《醉翁操》原來(lái)是有其聲而無(wú)其辭，此后樂(lè)譜失傳，卻變成有其辭而無(wú)其聲。現(xiàn)傳蘇軾所作詞，是否得其天籟，這就只能從語(yǔ)言文字中加以揣摩。

　　這首詞上片，狀寫流泉之自然聲響及其感人效果。

　　“瑯然。清圜。誰(shuí)彈。響空山。”四句為鳴泉飛瀑之所謂聲若環(huán)佩，創(chuàng)造出一個(gè)美好意境?，樔?，乃玉聲。《楚辭·九歌》曰：“撫長(zhǎng)劍兮玉珥，璆鏘嗚兮琳瑯。”此用以狀流泉之聲響。“清圜”二字，有用以形容月亮的，如杜甫《舟中》詩(shī)曰：“今朝云細(xì)薄，昨夜月清園”；有用以形容荷葉的，如周邦彥《蘇幕遮》詞“水面清園，風(fēng)荷舉”；有用以形容聲音的，如蘇軾《一從花》詞“鐘鼓漸清園”。這里用來(lái)說(shuō)聲音——瑯然的流泉，清越圓轉(zhuǎn)；而以夜月作陪襯。謂：在此夜月清園而又十分幽靜的山谷中，是誰(shuí)彈起這一絕妙的樂(lè)曲？

　　“無(wú)言。惟翁醉中知其天?！边@是上面設(shè)問(wèn)的回答。謂：這是天地間自然生成的絕妙樂(lè)曲。這一絕妙樂(lè)曲，很少有人能得其妙趣，只有醉翁歐陽(yáng)修能夠于醉中得之，亦能理解其天然妙趣。于是，這就進(jìn)一步表明了流泉聲響之無(wú)限美妙。

　　“月明風(fēng)露娟娟。人未眠?！币痪洳皇钦鎸懧曧懀珔s說(shuō)出了聲響所產(chǎn)生的巨大感人效果。謂：在此明月之夜，“風(fēng)含翠筱娟娟靜，雨裹紅蕖冉冉香”（杜甫《狂夫》詩(shī)句），人們因?yàn)槭艽嗣烂顦?lè)曲所陶醉，遲遲未能人眠。

　　“荷蕢過(guò)山前。曰有心也哉此賢?！鄙隙湔f(shuō)一般人聽此曲聽得入了迷，此二句說(shuō)這一樂(lè)曲如何打動(dòng)了荷蕢者?！墩撜Z(yǔ)·憲問(wèn)》曰：“子擊磬于衛(wèi)，有荷蕢而過(guò)孔氏之門者，曰：‘有心哉，擊磬乎！’既而曰：‘鄙哉，硁硁乎！莫己知也，斯已而已矣。深則厲，淺則揭?！釉唬骸?，末之難矣。”’詞作將此流泉之聲響比作孔子之擊磬聲，用荷蕢者對(duì)擊磐聲的評(píng)價(jià)，頌揚(yáng)流泉之自然聲響。

　　下片描述醉翁的嘯詠聲及琴曲聲?！白砦虈[詠。聲和流泉?！倍湔諔?yīng)上片所說(shuō)，只有醉翁歐陽(yáng)修才能得其天然妙趣。歐陽(yáng)修曾作《醉翁亭記》于滁州。在瑯琊幽谷聽鳴泉，且嘯且詠，樂(lè)而忘返，天籟人籟，完全融為一體。

　　“醉翁去后，空有朝吟夜怨?！倍湔f(shuō)醉翁離開滁州，流泉失去知音，只留下自然聲響，但此自然聲響，朝夕吟詠，似帶有怨恨情緒?！霸埂睘槠铰暎髅~解。

　　“山有時(shí)而童顛。水有時(shí)而回川?！倍湔f(shuō)時(shí)光流轉(zhuǎn)，山川變換?，樼鹬T峰，林壑尤美，并非永遠(yuǎn)保持原狀。童顛，指山無(wú)草木。謂：蔚然而深秀之瑯琊，有時(shí)候也將失去其奇麗景象。至于水，同樣也不是永遠(yuǎn)朝著一個(gè)方向往前流動(dòng)的。因此，瑯琊幽谷之嗚泉也就不可能完美地保留下來(lái)。

　　“思翁無(wú)歲年，翁今為飛仙?！倍湔f(shuō)山川變換，人事變換，人們因鳴泉而念及醉翁，而醉翁卻已化仙而去?！妒抻洝份d：蓬萊山周回五千里，有圓海繞山，無(wú)風(fēng)而洪波百丈，不可往來(lái)。唯飛仙能到其處耳。詞作用此典，意即醉翁化為飛仙，一去不復(fù)返，鳴泉之美妙，也就再也無(wú)人聆賞了。

　　但是，“此意在人問(wèn)，試聽徽外三兩弦?！倍湔f(shuō)鳴泉雖不復(fù)存在，醉翁也已化為飛仙，但鳴泉之美妙樂(lè)曲，醉翁所追求之絕妙意境，卻仍然留存人間，這就是琴曲《醉翁操》。因?yàn)榍偾蹲砦滩佟纺锁Q泉之另一知音沈遵，以琴聲描摹下來(lái)的樂(lè)曲，同是鳴泉之天然和聲。詞作最后將著眼點(diǎn)落在琴聲上，突出了全詞的主題。

　　從詞意上看，詞作寫鳴泉及其和聲，能將無(wú)形之聲響寫得如此真實(shí)可感，如果不是對(duì)于大自然的造化之工有著真切的體驗(yàn)，無(wú)論如何也不能臻于此境。而且，從格式上看，詞作句式及字聲配搭非常奇特。開頭四句，“瑯然。清圜。誰(shuí)彈。響空山”，只有一個(gè)仄聲字（“響”）。其余都是平聲。接著兩句亦然。這樣的安排，恐怕與此曲所屬宮調(diào)有關(guān)。同時(shí)，上二下兩結(jié)句作七言拗句，上結(jié)“曰（入作去）有（上代平）心也（陽(yáng)上作去）哉此賢”與下結(jié)“試聽徽外三兩弦”，四聲相合，當(dāng)也是特意安排（據(jù)盛配《詞調(diào)訂律》卷二十二）。這都是琴曲韻度所留下的音樂(lè)印記。

　　全詞節(jié)奏鮮明，韻腳鮮明，讀來(lái)朗朗上口，其中畫面感十足，于樂(lè)曲搭配更見(jiàn)絕妙，實(shí)為不可多得的佳作，無(wú)怪乎清代陳廷焯《詞則·別調(diào)集》中評(píng)價(jià)本詞“清絕、高絕，不許俗人問(wèn)津”。